Ей было искренне непонятно, как с Алексом может быть что-то не так. А с ним было не так и даже очень немало всего. Алекс прямиком подошел к нам, спасая меня от объяснения причин. Я была ему благодарна и даже улыбнулась. Правда я быстро спохватилась, так как этот мой жест мог быть истолкован неправильно. Алекс улыбнулся в ответ и обхватил одной рукой меня за талию. Я чуть покраснела. Врать подругам не хотелось. Но это уж лучше, чем сообщить всему свету, что затевает мой псевдовозлюбленный.
— Прошу меня простить, леди, — сказал Алекс, обводя взглядом моих подруг. — Но Карину я у вас забираю.
— Да ничего, — поспешно пролепетала Света. — До завтра?
— Ага, — сказала я. Ничего более умного не смогла придумать. Меньше соврешь — более спокойна душа. На заметку, от этого принципа тоже пришлось отказаться.
Алекс развернул меня к машине и повел вперед. На нас смотрели все. Девушки, увидев Алекса, просто застывали на месте, как будто забывая куда шли. Я могла бы гордиться, что не была одной из таких. Алекс, наверное, уже привык и не обращал внимания.
— Что-то случилось? — спросил он. Я натянуто улыбнулась.
— Скоро вся школа будет знать нас в лицо, — сказала я.
— Просто ты сегодня потрясающе выглядишь. Все заметили, — нашел самое нелогичное объяснение он.
— Все проще — никто тебя не знает, вот и строят догадки, — хмыкнула я.
— Давай найдем золотую середину, — предложил Алекс. — Просто они увидели тебя в непривычном амплуа со всех сторон.
— Только справа, — буркнула я, а Алекс, который шел справа от меня, понимающе хмыкнул.
Неделю спустя Карину Орлову было не узнать. Я как губка впитывала все новшества, и быстро адаптировалась. И вот мы уже в клубе сидим с Алексом на диванчике. А мои друзья отрываются на танцполе. Алекс для поддержания имиджа положил мне руку на плечо. Я уставилась в противоположный конец зала. Мы не говорили. Сейчас не нужно было играть. Кажется, так Алекс отдыхал. Я уважала его право на эти минуты, и старалась на мешать. Я пропустила момент, когда взгляд Алекса переместился на меня.
— Ты действительно редкость. Ты молчишь, — улыбнулся он.
— Я еще помню, — сказала я и сделала глоток сока. Меня удивляло то, что ему комфортно обнимать совершенно чужого человека. Я так и не научилась намеренно пересекать личные зоны людей. — Если ты не против, я пойду потанцую, — сказала я и отправилась к Свете, игнорируя Лену и ее приятеля. Общество Димы с определенных пор меня сильно напрягало. Правда проходя мимо, я прошептала ему в ухо: «Предатель!». Да, злилась, да, ребячливо себя вела, но полегчало же!
Стоило заиграть медленной музыке, как около меня оказался Алекс.
— Кажется, мое общество тебе поднадоело, — сказал он.
— Есть немного, — не стала отрицать я.
— Неужели я тебе неприятен? — спросил он.
— Обстоятельства. Это они неприятные. А к тебе, может быть, когда-нибудь привыкну.
И я привыкала очень быстро. Меня саму пугала эта скорость. А Алекс обнял меня за талию и повел в танце. Как я уже говорила, двигался он превосходно. Только сегодня у него была другая цель, он, словно доказывая собственную «приятность», теснее, чем обычно, прижимал меня к себе. Наверное, так он пытался подавить мою волю к сопротивлению. И не только физически. Стоит отклониться от курса — оказываешься зажатой в тиски обстоятельств. Однако, на этот раз его близость была мне на руку. Я чуть потянулась к его уху, а он наклонил голову.
— Обещай мне одну вещь, — попросила я тихо.
— Какую? — спросил он, тон его подсказал, что он даже догадаться не смеет о том, о чем я попрошу.
— Сначала пообещай, — заупрямилась я.
— Это нечестно, — спокойно проинформировал он.
— Ничего неосуществимого, — быстро предупредила я.
— Хорошо, — сквозь зубы процедил он. А ведь обещаний он на ветер не бросал.
— Обещай, что мои родители из-за этого не пострадают, — сказала я. — Обещай.
— Обещаю. — Казалось, он очень удивился.
— Спасибо, — поблагодарила я его. Не будь я в его объятиях, может обняла бы. Но сейчас это было неактуально. Алекс снова склонился к моему уху:
— Может лучше покатаемся? — предложил он.
— Поехали, — согласилась я.
На этот раз, как и обещал, Алекс сложил верх машины. Он до отказала выжал педаль газа, и мы понеслись по городу. А когда оказались за его чертой, я осмелилась встать. Ветер тут же перепутал мои волосы. Было довольно тепло, но глаза заслезились. Но я ведь люблю скорость. Теперь я точно знала, что люблю.
— Сядь, впереди поворот, — сказал Алекс. Он улыбнулся мне. А я в ответ — ему. И сразу пожалела о своей уступке. В тот миг я поняла, что как бы там ни было, жизнь моя изменится до неузнаваемости.
Глава 2
Алекс прятал меня ото всех, кроме трех человек. Это были Дима, Коля и Коршун. Дима меня прекрасно знал, даже лучше, чем хотелось бы, а вот с остальными пришлось познакомиться. Начнем с простого. Коля был адвокатом. И, насколько я поняла, Алекс переманил его от Константина, так как тот был в курсе дел конкурента. Иными словами, он оказался по целому ряду причин исключительно ценным кадром. Собственно, за этим нас и познакомили — чтобы я могла задать интуресующие меня вопросы и получить информацию из первых рук. Однако, это не сработало. Единственный вопрос, который постоянно крутился у меня в голове, был предельно прост и ясен: как ты ухитрился уйти? Сработает ли это с Алексом? Я не тешила себя надеждой, что сбросить путы будет просто. В конце концов я должна буду молчать, и за этим станут следить…
Коля был просто эталоном приятной наружности. Не роковой красавчик на манер Алекса, не симпатичный доктор со взглядом патологоанатома. Просто парень, которому хочется верить. Каштановые волосы, серые серьезные глаза, весьма улыбчивый и мягкий в обращении. А еще я отчего-то подумала, что у него даже штрафов за превышение скорости быть не может. Почему и как он связался с подобными людьми?
Как-то раз мы с Колей оказались в комнатке, откуда велось наблюдение за квартирой нашего общего босса. Алекс разговаривал с гостем, я его не знала, и мне было на него наплевать. Коля же, напротив, с живейшим интересом наблюдал за происходящим, но тогда-то я и не сдержалась, любопытство взыграло. А как человек вежливый, товарищ по каморке отказать в беседе мне не смог.
— Почему ты ушел от Константина? — спросила я, отрывая Колю от созерцания монитора. — И как ты сделал это?
Он вздохнул. У меня создалось впечатление, что он к этому разговору готовился, но надеялся, что таковой не состоится.
— У меня был договор. — Он вдруг словно состарился… хотя, надо признать, Коля всегда выглядел на удивление усталым. — По которому я не мог передавать информацию о делах Константина, а в случае ухода обязан был заплатить неустойку. Очень крупную неустойку, — я нахмурилась. — Нет, не подумай, я сам настаивал на подобных условиях. Это как гарантия хоть какой-то безопасности.
